つくば市の旧茎崎地区。県道143号線、つくば双愛の向かい側にあるお店でランチにしたときのこと。
そこはミステリアスなお店でした。
【旨い 自家製 らあめん うどん・そば】の看板が目印。
【自家製】って、どういうことだろ？
オリジナルレシピで製麺所にオーダーするのも、自家製麺っていいますけど。
自分のところで製麺してるのかな？
赤い屋根の平屋建て。
店の周辺に、駐車スペースがあります。
「めん処 ファーム．２」さん。
しかしこの店名に、すっごく「？」です。
なんで「ファーム」なの？
農場（Farm）それとも企業、事務所（Firm）？
どちらにしても「めん処」に馴染まないなぁ・・・。
でもって、なんで「．２」なの？
店の前でしばらく考え込んでしまう・・・でもここは、思考停止と行きましょう。
まずは「ラーメン」と染め抜かれた暖簾を押して店内へ。
赤いエプロン姿の女性が「いらっしゃいませ」と迎えてくれる。
店内はガランと広く、４人掛けの黒いテーブル席が６る、ゆったり配置されている。右手には厨房、そこに面してカウンター席。
入口近くのテーブル席に座りましょう。
左手の小上がりには４人掛け座卓が３つある。
厨房では、年配の女性が働いている。
女性だけのお店なんですね。
赤いエプロン姿の女性が、冷水入りのポットとコップをテーブルに置く。
お冷やはセルフですか。
メニューはカウンター上の黒い板にいろいろ。
【毎週月曜日 中華麺大盛サービス中】を大きく書かれている。
ざるそばじゃなくって、【ざるうどん】があるのね。
【各種細麺できます】って、ラーメンのことだよな、きっと。
営業時間は【11:00～3:00】のランチタイムのみ。
テーブルにもニューがある。
【中華麺】が各種。ラーメンは450円だ。
【そば・うどん】は、もりそば400円から。
【セットメニュー】は、ラーメン＋半チャーハンの「ラーメンセット」が700円。
ラーメン450円＋半チャーハン300円が、700円になって、50円お得！
【ご飯物】は半チャーハン300円、カツ丼750円。
【飲み物】には生ビール520円など。
ランチのみの営業でもお酒があるのね。
近所の方が昼酒しに来るのかな・・・羨ましい。
オーダーはちょっよ悩んで、ラーメンセットにしました。
ラーメン半チャーハンって、王道だよな。
10分ほどでラーメンセット到着。
ラーメンは濃い醤油色のスープに、焼き海苔、チャーシュー、メンマ、ナルト、そして刻みネギが浮かび、さらにはホウレンソウが沈むという、まさに古典的なトッピング。おや味玉も沈んでいる。
スープは濁りのない清湯系で、しっかり醤油色。そこにほんの僅か油が浮かぶ。
味は中華そば風にシンプル。ほぼ無化調のようだ。
麺は中太の縮れのある平打ち麺。
黄色くて卵が多いんでしょうか？
多加水でツルリとしているけど、シコッとしてモチモチ感もある。
清湯シンプルスープが縮れ麺にからんで、スッキリした味わいです。
チャーシューは薄くて小さめの肩ロース。
崩れるような柔らかさはないけれど、味はしっかりしている。
ゆで卵ではなく、味卵が入っているのにはちょっと驚き。しかも半熟だ。
シンプル中華そばに、ニューカマーの紅一点というところか。
おっと、ナルトもいたか！
あっちは渦巻き髪を結わえた小姑ってところか。(*^▽^*)
このラーメンが450円なら、なかなかなのお得ですよ。
チャーハンは小鉢に入っている。
刻んだナルトが入っているところが、これまた古典的な食堂チャーハン。
シットリした食感で、やや濃いめの味付け。これはなかなか旨い。
ぉお！刻んだ焼豚が入っている。
ハムではなくて焼豚が入っているのが旨さの一一因だな。
レジを見るとなんと！
【ご来店の方には うどん・そばプレゼント】というポスターがある。
うどんかそばをくれるんですか？
ありゃま、そりゃ嬉しい！
けど。。。なんで、そんなものをくれるんだろ？
店名以上に謎のサービスです。
会計をすませると、これをお持ち帰り下さい、とビニール袋を渡された。
それが・・・な、な、なんと！
玉うどんと日本そばの２個セット！
「うどん or そば」じゃなじゃなくって「うどん＆そば」だった！
メーカーは、つくば市の「木島農場」。
ここのラーメンは、今では閉店してしまった有名店「太昇亭」が使っていた。
この近辺では有名な製麺所。
そうか！そうだったのか！
今回のお店は「木島農場」が経営するお店だったんだ！
だから店名が「ファーム（Farm）．２」。ファーム・ザ・セカンド、第２農場だ。
しかもまさに【自家製麺】なんだ！
そして、サービスで自家製のうどん、そばを提供しているんだ！
疑問が一気に氷結しました。
ごちそうさまでした。