バスに揺られて約１時間5分。
特攻観音入口で下車。
バス停からすぐのところには、土産物屋やレストランが建ち並んでいます。
その前を抜けると正面に知覧体育館、そこを左に折れると知覧平和公園があります。
真っ先に目に付いた飛行機。
陸軍の一式戦闘機「隼」です。
本物？じゃないです。
「特攻の母」として知られた鳥濱トメさんを題材にした映画「俺は、君のためにこそ死ににいく」（2007年）で撮影に使われたもの。
一式「隼」Ⅲ型甲をモデルに復元されたものです。
この知覧から、この隼が120機飛び立ったそうです・・・そして亡くなった。
ところで「一式」というのは「皇紀」に因んでいます。
当時の政府は、神武天皇が即位した年を紀元とする皇紀を使っていました。
（もちろん神武天皇は神話上の人物で、実在などしていません。）
1940年（昭和15年）が皇紀2600年で、その年大記念行事が行われました。
その年に正式採用された大日本帝国海軍の戦闘機が「零式艦上戦闘機」、「ゼロ戦」と通称される戦闘機です。
そして1941年（昭和16年、皇紀2601年）に採用された陸軍の戦闘機が「一式」で、「隼」は国民向けに陸軍がつけた愛称です。
知覧護国神社境内にある像。
特攻像「とこしえ」です。
昭和49年に建造されたものです。
碑文
「特攻機は、ついに帰ってきませんでした。
国を思い、父母を思い、永遠の平和を願いながら、
勇士は征ったにちがいありません。
特攻像「とこしえに」は全国の心ある人々によって建てられました。
み霊のとこしえに安らかならんことを祈りつゝ
りりしい姿お永久に伝えたい心をこめて。
あゝ開聞の南に消えた勇士よ」
飛行機がもう１台ありました。
練習機の「T-3」です。
初等練習機として航空自衛隊防府北基地（山口県）で活躍していたが、平成17年に用途廃止されて、知覧町が借り受けたものです。
国が「寄贈」するっていうのは、難しいんで「貸す」ってことにしているのでしょう。事実上は寄贈したんですね。
でも特攻との関係はないと思います。
「特攻隊の歌」の碑。
どういう経過で作られた歌なのか、不明。
「大刀洗陸軍飛行学校知覧教育隊」の看板がついた門柱。
太平洋戦争中の昭和16年（1941年）12月に、大刀洗陸軍飛行学校の知覧分教場がここに開設された。その門柱です。（大刀洗飛行場は現福岡県大刀洗町と筑前町。）
そこでは、少年飛行兵や特別操縦見習士官が訓練をしていました。
太平洋戦争を起こしたのは1941年12月8日。
その月の24日にこの知覧分教場が開校しました。
「第40教育飛行隊西部123部隊」の門柱。
学徒出身の特別操縦見習士官が操縦教育うけた第40教育飛行隊の門柱です。
昭和19年7月から末年まで、第２期生136人が操縦訓練を受けた。
その後、部隊も見習士官も移動した、と書いてますけど、それは昭和20年にここが陸軍特攻基地になったからです。
ここで教育を受けた第２期生、教官47名は、半年後にはここから振武隊（特攻隊）として沖縄へ出撃して行った。
敗戦のほんの少し前のこと、悲しいことです。
ところで、1941年にここに飛行場が開設されたというのを読んだとき、その飛行場が出来る前、そこは何だったのか、私は想像すらしませんでした。
ここは何だったか？
農地でした。約600戸の農家が所有する農地でした。
茶、麦、甘藷の畑を廉価で買収して、飛行場が建設されました。
戦時中のこと、有無を言わせぬ買収だったでしょう。
「知覧特攻基地を偲ぶ一コマ」として写真がいくつかあります。
平和会館の中にも展示してある写真です。
そして、知覧平和公園の奥にある知覧平和会館。
館内は撮影禁止だということなので、写真は撮りませんでした。
プライバシーの問題から撮影禁止なのでしょうか？残念です。
知覧平和会館内では、特攻の資料をたくさん拝見しました。
館内の解説は、戦争を賛美しているわけではないけれど、特攻で亡くなった方々の死を顕彰しています。
しかし亡くなった方々の気持ちや特攻隊の実像をつかみきれない。
私は不勉強を改めて感じました。
バスに乗って鹿児島市へ帰る途中、「富屋食堂」があったので慌てて写真を撮りました。
帝国陸軍の指定食堂だった「富屋食堂」には、後に多くの特攻隊員が訪れるようになり、女将の鳥濱トメさんは特攻の母と呼ばれるようになったそうです。
トミさんは、戦後の昭和27年、知覧を訪れる遺族を泊めるために旅館を設立しました。
その脇に、かつてあった場所に富屋食堂が再現されました。
その前をバスが通ったので、慌ててシャッターを切りました。