野球少年の息子の応援に茨城県那珂町に行ったときのこと。
カミサンといっしょにコンビニでお弁当、と思って車を走らせたら、なんといいお店を発見。
元祖西山手打ちうどんの「いずみや」さんです。
ここでササッとランチをいただくことにしました。
このお店、茨城県常陸太田市が本店です。
「西山うどん」は水戸光圀ゆかりのうどんだ、ってのが宣伝文句になっている。
西山うどんについては、最後に書いておきます。
- 茨城県
メニューを見ると、片面には冷たいうどん・そばと丼物。
もう片面には温かいうどん・そばと定食。
定食は、肉、たぬき、カレー、冷たぬき。
これって、うどんの種類じゃないの？
じゃぁ、定食って何のこと？
店員さんに聞いてみましょう。
「すみませーん、定食ってどういうのなんですか？」
「器にご飯とおかずが入っていて、それが麺とセットになります。」
器にご飯とおかず・・・よくわかんないけど、面白そう。
カミサンは、ご飯が食べたいからと、たぬき定食をオーダー。
とんちゃんは、このお店で一番人気の肉うどんにしますよ。
わたしの分も食べてね、っていうカミサンの注文があるから、大盛りにしません。
肉うどん。
汁の色が、見るからに濃い。
すすってみると、甘塩っぱい。これぞ茨城風、ですかね。
トッピングは、「肉うどん」だから当然に豚肉、そして玉ねぎ、ナルト、インゲン、ねぎ。
ナルトってのが昭和風だ。
やや厚めのバラ肉が３枚載っている。
ここのうどんの特徴は、麺がとにかく太いってこと。
山梨の「ほうとう」よりは細いけど、名古屋の「味噌煮込みうどん」か、それ以上の太さだよ。
そして、異常に長い！
60cmから70cmあるんじゃないだろうか。
太いだけじゃなくって、長いってのが、このお店のうどんの特徴なんです。
打って、平たく延ばした生地が大きくて、１辺が70センチくらいある生地をたたんで、それを切る。
と、こんなに長い麺になるってことかな。（なるほどぉ）
そして麺の色が茶色い。
これは汁で煮込んであるからですね。
醤油煮込みうどん、ってことなんだな。
太い麺を煮込む、っていうのは、うどんの昔からの食べ方だと思う。
その茶色く太い麺を噛むと・・・太い麺にグッ、ズブッっと歯が入っていく。
腰があるんだけど、でもそれがくだける。硬めのすいとんのような感じだ。
腰がやや強い麺を煮込んだら、こんな感じになるんじゃないかな。
この麺は腰がある、腰がない、って話題になっているけど、煮込みだから判断が難しいなぁ。
本来の腰の強さは、冷やしの方が味わえるんじゃないでしょうか。
たぬき定食。
その「たぬきうどん」。
天かすに、ナルト、インゲン、ねぎがトッピング。
でもって、これが「定食」。
丸い器の中の半分にごはん、もう半分をさらに２つに分けて、おかずが入っている。
その１つにはカボチャ、大根、竹輪の煮物、もう１つには出汁巻き卵、つくね、ブロッコリが並んでいる。
小食の人なら、これだけで十分に満足できそうです。
この「定食」部分だけでもオーダーできるみたいです。
カミサンは、定食とたぬきうどんをそれぞれ半分くらい食べて、あとはとんちゃんにくれました。
ありがとさん！（でも、食べ過ぎだなぁ・・。）
後で気がついたら、新メニューが張ってありました。
季節限定の肉きのこってのもあったんだな。これ美味しそう。
つけ麺の肉汁うどん・そば。熱盛りもあります。
三昧うどん・そばは、カレー、肉汁、かけ汁の３種の汁だそうです。
カミサンは汁の味が濃いのが気に入らなかったみたいだけど、とんちゃんはこういう太麺のうどんが好きだな。
ごちそうさまでした。
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さて「西山うどん」について。
「讃岐うどん」みたいに、「西山うどん」といううどんの種類があるわけではないです。
常陸太田市に西山荘という茅葺の質素な建物があります。
水戸黄門という名で有名な徳川光圀の隠居所だそうです。
光圀は元禄3年(1690年)に家督を水戸藩3代綱條に譲って、｢大日本史」の編纂事業に専念したのだけれど、その光圀が住まったところがその西山荘。
10年後の元禄13年（1700年）に光圀が亡くなったのもその西山荘の寝室だそうです。
その光圀は麺好きだったそうで、自らうどん打ちを披露して家臣らにふるまったという逸話がある。
水戸藩の学者・立原翠軒が光圀の言動を記録した『西山遺聞』に記録されているらしい。
それが「西山うどん」の由来です。
当時のうどんがどんなものだったか、そのレシピは残っていないみたい。
だけど、要するに昔からのうどん、それが西山うどんなんでしょう。
太くて、長くて、煮込んで。そういううどんだったのかな。
ところで、日本で最初にラーメンを食べたのは光圀、ってことになっている。
中国からの亡命者である朱舜水に光圀がうどんを振る舞い、お返しに朱舜水がラーメンを作ったということらしい。
黄門様は食になかなか詳しかったんだそうです。