七草粥は旧暦１月７日にいただくものではないのか？

正月７日には、一年の無病息災を願って「七草がゆ」をいただくという風習があります。
昨日、七草粥をいただいた方々も多いでしょう。

「せり、なづな、ごぎょう、はこべら、ほとけのざ、すずな、すずしろ」という言い回しで表現される春の七草。
その七草を入れたおかゆを１月７日にいただく、という風習ですが・・・

　・いつから行われている風習なのか
　・七草はどんな植物なのか
　・１月７日はいつのことか

改めて考えてみたいと思います。

 

◆七草の歴史

これについてはこの記事が正確。
　⇒みんなの知識 ちょっと便利帳「春の七草・春七種」
　　：http://www.benricho.org/koyomi/nanakusa.html
　⇒草と木と花の博物誌「春菜摘みと春の七草」
　　：http://www5e.biglobe.ne.jp/~lycoris/haruna-tumi.html 

万葉の時代から「春の菜摘」の風習あり、これは特定の日の行事ではなかった。
百人一首にも「君がため　春の野に出でて　若菜つむ　わが衣手に　雪は降りつつ」（光孝天皇）という歌があります。

それが平安時代に中国文化の影響で、人日の節句（１月７日）に「七種菜羹」を食べる風習になる。
それは７種の若菜の羹（あつもの）。あつものとは汁物のことで、７種の若菜の汁物でした。
ただし７種の若菜は特定されていなかった。
これとは別に「七種粥」があって、こちらは米・小豆・大角豆・黍・粟などの７種類の穀類の粥だった。

鎌倉時代以降に、これら２つが融合され、さらに７種の菜が特定されて、現在の七草粥に至っているそうです。

 

◆七草とは

これについても先の記事を参考にします。

「せり、なづな、ごぎょう、はこべら、ほとけのざ、すずな、すずしろ、これぞ七草」という歌になっている七草。

wikipediaによると、室町時代の初期、『源氏物語』の注釈書である四辻善成著『河海抄（かかいしょう）』にこの歌がある、とのこと。
しかし同書にあるのは、「七種　薺（なずな） 繁縷（はこべら） 芹（せり） 菁（すずな） 御形（おぎょう） 酒々代（すずしろ） 仏座（ほとけのざ）」で、順番が違ってます。

室町時代1384年頃に成立した、連歌師・梵灯（ぼんとう）の『梵灯庵袖下集』という連歌の語彙注釈集には、こうあります。
「せりなづな　ごぎやうはこべら　仏のざ　すずなすずしろ　是は七種」。
今の歌と同じです。

ただしこの頃には、まだ七草の種類は固定してはいませんでした。
それが先の歌のように固定化するのは江戸時代のようです。

さて、先の歌に詠まれたものが「七草」だとして、それらの古名が現在のどの草のことか。
実は必ずしも明確ではないんです。

せり（芹）、なずな（薺）、はこべら（繁縷）の３種は明確で、セリ、ナズナ（ぺんぺん草）、コハコベのこと。

 

しかし残りの４種、ごぎょう、ほとけのざ、すずな、すずしろは、意見が分かれているんです。

ごぎょう（御形）はハハコグサ（母子草）、ほとけのざ（仏の座）はコオニタビラコ（小鬼田平子）とする説が有力。

 

一般には、すずな（菘）はカブ（蕪）、すずしろ（蘿蔔）はダイコン（大根）とされますが、異説があります。

カブとダイコンは、奈良・平安時代に中国から渡来したものなんです。
それが春の若菜摘みに起源する七草のなかに入るのは不自然だ、という指摘があります。
『食べられる野草』の著者・辺見金三郎氏は、「すずな」はノビル（野蒜）、「すずしろ」はヨメナ（嫁菜）としています。
要するに昔から日本にある野草が春の七草だということです。

確かに平安時代の「七種菜羹」には大根とカブは入っていなかったでしょう。
室町時代にもそうだったのかも。
江戸時代にはどうだったんでしょうか？

 

◆１月７日

人日（じんじつ）の節句である１月７日に食べられている七草粥。
しかしこの時期に、上記のような野草たちは生えているでしょうか？

九州や沖縄では生えているかもしれませんが、関東では生えていません。
まだ生えていないから、温かいハウス内で育てられた七草がスーパーで販売されているんです。

それって、ちょっと変じゃない？

この風習は本来は旧暦の１月７日に行われたものです。
旧暦１月７日は、新暦では年によって違いますが、2月の初旬から中旬くらいです。
ちなみに今年の旧暦１月７日は、２月３日です。

あと１か月ほど先に七草粥をいただくのが本来の風習である、ということです。